Cuidando Gaia

Dawa lo tuvo claro. Desde que comenzó la ascensión notó que algo le pasaba al hielo. Su experiencia trabajando durante años en el techo del mundo le permitió detectar los cambios.

Tal vez fuese que el glaciar gimiera y crujiese más de la cuenta. Acaso que los movimientos de la Cascada de Hielo eran más dramáticos aquella primavera de 2007 que las temporadas anteriores, o que los lienzos de duro hielo azul eran ahora extensiones de nieve medio derretida, por los que resultaba muy difícil subir.

Extremando las precauciones, siguió ascendiendo junto con los miembros de su expedición por aquel caos de hielo vertical, cuyos 600 metros de desnivel constituyen el paso más peligroso de la subida del Everest, de 8.848 metros de altura.

Aunque la ruta se asegura con cuerdas, escaleras y puentes, nadie de los que ascienden está a salvo, pues en cualquier momento puede caer sobre ellos un témpano de hielo tan grande como un edificio de tres alturas.

En la subida, Dawa se cruzó con un grupo de sherpas que regresaba a toda pastilla hacia el campamento base. El tono dramático de sus advertencias hizo que este sherpa, curtido en mil batallas y vencedor en varias ocasiones de la montaña más alta de la Tierra, decidiera darse la vuelta. Aquel mismo día una parte de la cascada se vino abajo.

Poco después, Dawa Steven Sherpa logró alcanzar la cima del Everest. «Había cumplido mis sueños y el mundo estaba bajo mis pies; era feliz, pero me acordé de lo que había pasado y me quedé muy preocupado. De regreso a Katmandú, constaté que aquello lo había provocado el calentamiento global», recordó el otro día en Katmandú, durante la presentación de su nuevo proyecto para este año. Este sherpa ha anunciado que durante la próxima temporada, liderará una ecoexpedición para dar a conocer los efectos del cambio climático en el Everest y el resto del Himalaya.

Según un reciente informe del WWF, durante las últimas temporadas, las temperaturas de Nepal, en la vertiente sur de la gran cordillera y donde se localizan las mayores montañas, han experimentado un aumento anual de 0,6º.

Exploración científica

Además de intentar subir a la cima, la expedición evaluará el estado de los glaciares del Everest. Cuenta para ello con el soporte del Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas, UNEP, y del Centro Internacional para el Desarrollo Integral de las Montañas, ICIMOD. Este organismo fundado en 1983 integra a ocho países miembros: Afganistán, Bangladesh, Bhután, China, India, Myanmar, Nepal y Pakistán, que soportan en su territorio parte del sistema montañoso Hindu Kush-Himalaya, HKH, el más extenso del planeta. El evento será el principal de los actos con los que la institución celebrará sus bodas de plata.

El ICIMOD será responsable de la parte científica de la expedición, que permitirá realizar el más completo estudio jamás realizado en los lagos Imja y Dig Tsho, que se alimentan de unos glaciares en regresión. «El glaciar de Imja está disminuyendo las últimas temporadas a un ritmo de 74 metros por año», ha señalado el coordinador del proyecto científico, Pradeep K. Mool.

Según señalan desde el ICIMOD, las montañas constituyen un excelente laboratorio para comprobar los efectos del cambio climático. Ocupan la quinta parte de la superficie terrestre y la mitad de la población actual depende de ellas para la vida. La región HKH posee una enorme biodiversidad y riqueza ambiental, siendo la principal fuente de agua del continente asiático.

Son nueve los grandes ríos que nacen en la cordillera asiática, entre ellos Ganges, Indo, Brahmaputra, Yangtze, Mekong, Salween y Huange He, dependiendo de sus caudales más de mil trescientos millones de personas en el continente asiático, lo que supone la quinta parte de la población global.

Según los datos que refleja el último estudio del UNEP, de seguir las actuales tasas de calentamiento, los glaciares himalayos verán cómo se derrite su extensión actual, estimada en medio millón de kilómetros cuadrados, hasta quedarse reducidos a 100.000 kilómetros cuadrados en el año 2030.

Fuente: ElMundo

En Madrid se ha superado, hasta en 16 ocasiones en lo que va de año, el nivel de dióxido de nitrógeno (N02) en varias estaciones de medición, es decir, se han superado los límites de la Unión Europea en materia de calidad del aire, según denunció la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona. Su departamento ya llamó a capítulo en enero al Ayuntamiento para que tomara medidas contra la contaminación, a lo que la responsable municipal del ramo, Ana Botella, respondió acusando al Ministerio de alarmista. Botella volvió a pedir ayer a los ciudadanos que no hagan deporte al aire libre, por tercera vez en dos meses. La culpa la tiene, de nuevo, la entrada de una masa de “aire africano”, según Botella.

Narbona, en una entrevista en Telemadrid, ha pedido al consistorio madrileño que tome medidas para reducir la contaminación, algo a lo que está obligado legalmente.

Estamos ya fuera de las exigencias de la Unión Europea. Es un tema muy serio, afecta a la salud de los madrileños y el Ayuntamiento está obligado por Ley a tomar medidas, tiene que tomar medidas.

En este sentido, ha asegurado que le sorprende que el Ayuntamiento, que presentó hace dos años unos planes para restringir la presencia de los vehículos más contaminantes en la ciudad, no haya aplicado ninguna de esas medidas, al contrario de algunos consistorios como el de Barcelona que ya han adoptado medidas dentro del plan de la Generalitat que contemplan la reducción de contaminación de vehículos privados.

Ha añadido que la delegada de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid sabe perfectamente que la contaminación en Madrid no está provocada sólo por el polvo africano, porque los óxidos de nitrógeno no proceden de África, sino que los producen los vehículos, en particular los vehículos diesel. Ecologistas en Acción cifra hasta en un 80% la polución procedente de los tubos de escape.

Respecto a las críticas de Ana Botella de que el Ministerio no les había entregado un informe sobre la procedencia de la contaminación en la ciudad, la ministra ha señalado que la señora Botella tiene en el Ayuntamiento de Madrid toda la información sobre los niveles de contaminación de la ciudad, donde hay estaciones de medición.

La ministra ha apuntado que, en materia ambiental y contaminación atmosférica, el Gobierno tiene como principal tarea la legislación básica, pero el Ayuntamiento de Madrid tiene atribuidas competencias en cuanto al control, vigilancia y respuesta a la contaminación atmosférica. El departamento de Calidad del Aire del Ayuntamiento de Madrid recomendó a los ciudadanos en general, especialmente a las personas con problemas respiratorios, que eviten realizar ejercicio físico al aire libre

Por su parte, el portavoz socialista municipal, David Lucas, ha mostrado hoy su preocupación porque la contaminación de N02 ha rebasado en las últimas 48 horas los límites establecidos y ha criticado la falta de voluntad y de diligencia para solucionar este grave problema por parte de Botella y del Gobierno municipal, a los que ha acusado de ineptitud.
Lucas ha explicado que Madrid tiene 24 estaciones de medición de contaminación atmosférica y la media registrada anteayer de emisiones de dióxido de nitrógeno fue de 92 microgramos por metro cúbico, cuando el límite es 44 microgramos por metro cúbico.

El portavoz socialista ha añadido que, lejos de haber mejorado, las mediciones de las 8.00 y 9.00 de la mañana no fueron mejores, sino que de las 24 estaciones madrileñas, 23 han superado los límites mínimos permitidos, llegando en algunos puntos a más de 100 microgramos por metro cúbico.

Fuente: El País

Thomas Edison, padre de la electricidad tal y como hoy la concebimos, tenía también un punto de visionario. Ya en su época, comienzos del siglo XX, mostraba su preocupación por el futuro del petróleo y el carbón, según un reportaje del New York Times. Además, también investigó en las posibilidades de los molinos como generadores de electricidad e incluso trabajó con Henry Ford en un coche eléctrico. Y por si fuera poco, a la vista del futuro (y presente) que tiene el negocio de la energía renovable, tendríamos que haber seguido el consejo que le dio a Henry Ford y Henry Firestone: “Yo pondría mi dinero en el sol y las energías solares. ¡Qué fuente de energía! Espero que no tengamos que esperar a que se acabe el petróleo y el carbón para abordar el tema”.

Fuente: ElEconomista

Las palabras de algunos de los más prestigiosos oceanógrafos del mundo son muy elocuentes cuando son preguntados por el estado de los océanos: "es desastroso a escala global y es debido a la acción del hombre". Un extenso grupo de científicos pertenecientes a universidades, agencias estatales y ONG internacionales ha realizado, por primera vez, un mapa de los efectos de la actividad humana sobre la salud de los ecosistemas marinos de todo el mundo.

Más del 40% de los océanos de todo el mundo están afectados de forma grave, según esta investigación, publicada hoy en la revista Science. Para la elaboración del mapa que acompaña a estas líneas, los científicos analizaron de forma global las 17 causas más importantes del deterioro de los océanos. El cambio climático, la sobrepesca, las especies invasoras, la navegación o la contaminación son sólo algunas de ellas.

La parte más sutil de la investigación consistió en evaluar su impacto sobre el medio natural y otorgar un valor a cada una de ellas de forma que pudiesen ser sumables en cada zona del planeta. Una vez solucionado este escollo metodológico, las zonas peor paradas fueron en general las zonas costeras, pero más concretamente el Mar del Norte, ciertas zonas del Caribe y el Mar oriental de China. Por contra, las áreas cercanas a los polos son las que menor impacto sufren, pero representan tan solo un 3,7% de la superficie de los océanos, según los autores de la investigación.

El presidente de la Sociedad Americana de Oceanografía y Limnología, el oceanógrafo español Carlos Duarte, no ha participado en el trabajo, pero opina que han podido faltar algunos recientes datos en la realización del mapa, cosa que los propios autores admiten que haya podido pasar. «Si el Ártico no ha sido señalado como una zona muy impactada es por falta de datos. En los últimos años la ciencia ha constatado daños importantes. Las consecuencias del calentamiento global van a poner en peligro la biodiversidad del polo Norte», aseguró Duarte a EL MUNDO.

Los ecosistemas más afectados por el impacto humano son las plataformas continentales y los arrecifes de coral. Las praderas de posidonia, los manglares y los corales ya no tienen un sólo lugar en el mundo donde los efectos de la mano humana no hayan aparecido aún. Todos están amenazados. Los autores del trabajo aseguran que la mitad de los arrecifes de coral presentan un impacto de medio-alto a muy alto, lo que pone en peligro uno de los pilares fundamentales de los ecosistemas marinos en los trópicos. Resulta llamativo que la única zona costera del mundo que no está afectada o que posee un impacto muy pequeño son algunas áreas de la costa norte de Australia.

El mapa pretende ser un punto de partida para tomar medidas de protección a escala local. «Si algún grupo de gestión o de conservación desea tomar medidas para preservar una determineda zona, nuestro trabajo supone un sólido marco para poder hacerlo», afirma Kimberly Selkoe. Carlos Duarte, en cambio, no es tan optimista. «Los daños más graves deben ser abordados de forma global porque son consecuencia del cambio climático», dice.

Fuente: ElMundo

La Plataforma A Desalambrar ha recaudado, en una semana y mediante una cuestación popular, el dinero para pagar la "profundamente injusta" multa de 1.080 euros que, vía sentencia judicial, se le impuso a su presidente, Patrick Philpott, "por participar en el corte de un candado" en la finca La Armenta, en Córdoba, y así abrir el paso a un camino público.

A Desalambrar afirma que, "una vez más se ha demostrado el apoyo", que agradeció, "de los ciudadanos amantes de la Sierra de Córdoba, de dentro y de fuera de Córdoba", con lo que "queda de manifiesto lo injusto de la condena" y lleva a la asociación a replantearse "si recurrirla al Tribunal Supremo (TS)".

En cualquier caso, el próximo domingo A Desalambrar ha convocado una nueva marcha por la finca La Armenta, "para volver a recordarle al propietario que tiene multitud de caminos públicos en su finca", donde la plataforma, además, celebrará su asamblea ordinaria. La sentencia consideró que los miembros de la plataforma, con Philpott a la cabeza, ejercieron un acto de "coacción" sobre los propietarios.

Fuente: Diario Córdoba

A pesar de la existencia de numerosos argumentos en contra del proyecto, la Junta de Castilla y León ha publicado una Declaración de Impacto Ambiental positiva para un campo de golf en la finca de Quitapesares (Segovia) el pasado mes de enero.

Quitapesares, una finca de 116 Has situada a pocos kilómetros de la ciudad de Segovia, alberga la que puede ser considerada la olmeda de olmo blanco (Ulmus laevis) más valiosa y singular de cuantas persisten en la península Ibérica. Se trata de una de las escasas olmedas peninsulares que cuenta con un elevado número de individuos que no presentan síntomas de la grafiosis. La población consta de unos 80 ejemplares que superan los 30 cm de diámetro, muchos de ellos de más de 50 cm de diámetro, y que alcanzan entre 15 y 25 m de altura.

La Junta de Castilla y León firmó en diciembre de 2005 un Convenio de Colaboración con la Universidad Politécnica de Madrid para la evaluación conservación y mejora de los recursos genéticos forestales. En la memoria correspondiente a este convenio sobre las actividades a desarrollar en 2006 se afirma que “Esta olmeda es única de sus características en cuanto a número de ejemplares y tamaño de los mismos existente en toda España”

La olmeda existente en la finca de Quitapesares pasó desapercibida para los investigadores y gestores ambientales hasta época muy reciente. Como ya hemos señalado, se trata de una olmeda de olmos blancos (Ulmus laevis). Éstos aparecen distribuidos por un total de 58 Has del total de 116 que posee la finca. Estudios genéticos realizados sobre esta población de olmos indican que posee una variabilidad genética más elevada que las poblaciones europeas.

La importancia de los olmos de Quitapesares desde el punto de vista de la conservación de los recursos genéticos forestales es muy grande, debido precisamente a su resistencia a la grafiosis y su diversidad genética. Estos rasgos hacen de la olmeda de Quitapesares un recurso de enorme potencial en actuaciones de repoblación forestal.

Ecologistas en Acción de Segovia, Ciudadanos por Segovia, Protejamos las Calderas, ARBA, Centaurea y CCOO presentaron el pasado mes de julio alegaciones al proyecto del campo de golf que la sociedad “Segovia 21” pretende construir en Quitapesares. El proyecto incluye un campo de golf de 18 hoyos y un sistema de cuatro lagos interconectados por un canal y una serie de cascadas. 43 Ha serán ocupadas por tees, calles y semirough, y otras 7 Ha por greens y alrededores. Para el riego del campo de golf se prevé el uso de los efluentes de la Depuradora de Aguas Residuales de La Granja.

Desde la perspectiva de las organizaciones sociales, el campo tendría un impacto irreparable en la olmeda de Quitapesares, por los siguientes motivos:

Destrucción directa de arbolado

Entre los criterios establecidos para el diseño del campo, se ha considerado imprescindible que el jugador situado en los Tees de salida de cada hoyo pueda visualizar su objetivo sin impedimentos (ya sean obstáculos topográficos o vegetación). Por ello hay árboles que serían directamente destruidos en las obras del campo, para evitar este “efecto pantalla” en las calles del campo. El proyecto sólo garantiza que se respetará “los individuos de gran porte”. No se define qué se entiende por gran porte y, en cualquier caso, no se garantiza la conservación de los ejemplares de porte más reducido, esenciales para asegurar la regeneración y la supervivencia a medio plazo de las poblaciones de olmos.

Desorganización de los sistemas naturales de drenaje y la estructura freática

Los olmos blancos son especies de marcado carácter freatofítico. Poseen un sistema de raíces superficiales muy desarrollado que les permite una adaptación óptima a terrenos que se encharcan periódicamente. Los movimientos de tierras y los sistemas de drenaje previstos para el campo desestructurarán con toda seguridad los niveles freáticos naturales, cambiando las condiciones singulares que han permitido la pervivencia de las olmedas (niveles freáticos someros y encharcamientos periódicos).

Los campos de golf requieren un buen drenaje. Justo lo contrario caracteriza a los hábitats naturales del olmo blanco, que se caracterizan por ser objeto de encharcamientos periódicos. El proyecto contempla la creación de:
Ollas de drenaje asociadas a arquetas con rejilla y una red de tuberías para la captación y evacuación de la escorrentía superficial.
Zanjas interceptoras para captar aguas de escorrentía.
Drenajes franceses (zanjas rellenas de grava con una tubería perforada en su base conectada a la red de tuberías de saneamiento, para captar aguas de infiltración.
Drenajes por infiltración en suelo poroso, para el caso de los greens.

Con estos sistemas resulta imposible mantener los patrones de circulación del agua que ahora se dan en estos terrenos y que son responsables de sus peculiares características freáticas y permiten los encharcamientos periódicos (de hecho los sistemas de drenaje tienen precisamente el fin de modificar esas características).

Además, el proyecto prevé cambiar de forma significativa la topografía actual del terreno (los desmontes previstos ascienden a 164.265 m3 y los terraplenados a 148.040 m3). Las transformaciones requeridas para implantar el campo resultan así incompatibles con las condiciones hidrológicas que requiere la olmeda.

Imposibilidad de regeneración

La existencia de numerosos ejemplares jóvenes indica a las claras que la olmeda conserva una notable capacidad de regeneración. La posibilidad de que ésta se vaya regenerando progresivamente queda impedida por la apertura de las calles del campo de golf que virtualmente rodearán los núcleos de arbolado, impidiendo su expansión y regeneración.

Impacto de las aguas utilizadas para el riego

Las aguas que se pretende utilizar para el riego proceden de una depuradora de aguas residuales. A pesar de que tengan un tratamiento terciario la calidad del agua no será comparable a la de los recursos que actualmente alimentan a la finca (aguas de elevada calidad) y también pueden afectar negativamente a los olmos.

A pesar de la existencia de este conjunto de argumentos de peso, la Junta de Castilla y León ha publicado la Declaración de Impacto Ambiental favorable para este proyecto el pasado mes de enero.

Fuente: Ecologistas en Acción